ICP许可证是对网上广告、有偿提供特定信息内容、电子商务及其他网上应用服务的经营许可。ICP许可证，也称互联网信息服务业务经营许可证，或者增值电信业务许可证中的互联网信息服务业务。经营性网站必须办理ICP许可证，否则就属于非法经营。
经营性ICP主要是指利用网上广告，代制作网页，出租服务器内存空间，主机托管，有偿提供特定信息内容，电子商务及其它网上应用服务等方式获得收入的ICP。
开展以下业务，必须获得ICP许可证：
1、运用互联网，进行商业买卖的网站（电子商务网站）
2、分类信息网站
3、给公司或个人做网站的网站
4、网站内具有BBS的网站
5、有偿信息服务网站（包括广告、信息、新闻、娱乐、视频等）
6、网络游戏网站（含充值页面）
7、软件下载类网站
8、其他新型互动交流平台
不是所有的网站都是经营性的ICP，有些只需要ICP备案：
《互联网信息服务管理办法》指出互联网信息服务分为经营性和非经营性两类。国家对经营性互联网信息服务实行许可制度；对非经营性互联网信息服务实行备案制度。未取得许可或者未履行备案手续的，不得从事互联网信息服务。《非经营性互联网信息服务备案管理办法》于2005年3月20日起施行。办法指出在中华人民共和国境内提供非经营性互联网信息服务，应当依法履行备案手续。未经备案，不得在中华人民共和国境内从事非经营性互联网信息服务。
